VAL D'AYAS
Rifugio Mezzalama e Lago Bleu
Lo storico rifugio Mezzalama è stato inaugurato nel 1934. E' situato a 3.005 m su uno sperone roccioso che separa il Grande Ghiacciaio di Verra dal Piccolo Ghiacciaio di Verra. È punto di partenza per le ascensioni al Castore, al Polluce, alla Gobba di Rollin e alla Roccia Nera. È dedicato al grande alpinista Otturino Mezalama, al quale è pure intitolato il trofeo scialpinistico che si svolge sulle cime del Monte Rosa in periodo primaverile. La struttura, spartana e caratteristica, consente di rivivere le sensazioni dei pionieri dell'alpinismo.
Località di partenza: Saint Jacques (m. 1.689)
Dislivello: 1.316 m.
Tempo di percorrenza: 4 ore
IL PERCORSO
Dalla piazza di Saint Jacques (1.689 m), si segue la strada che, superata la chiesa, giunge alle case di Blanchard. Si attraversa un ponticello (cartelli gialli) e, sulla destra, si costeggia il torrente fino al villaggio Fiery. Si continua lungo il sentiero che sale in un fitto bosco di larici. Al diradarsi della vegetazione si giunge al Pian di Verra inferiore, dominato dalla mole del Monte Rosa, con splendida vista sui "gemelli", Castore (4.225 m) e Polluce (4.091 m), e sulla Gobba di Rollin. Si attraversa il lungo pianoro, sino a un ponte in legno (cartelli) che si attraversa raggiungendo la carrozzabile sterrata che si segue fino nei pressi del Pian di Verra Superiore (2.380 m). Poco prima dell'alpeggio si imbocca un sentiero ripido che, risalendo un pendio erboso ci conduce, prima su un altopiano e successivamente sulla cresta della morena del ghiacciaio di Verra. Il sentiero segue ora il filo della cresta sino al rifugio.
LAGO BLEU
La salita al Lago Bleu è un itinerario panoramico al cospetto dei ghiacciai del Monte Rosa. L'itinerario è uguale al precedente sino al ponte in legno che consente di giungere sulla carrozzabile sterrata. Prima di attraversare il ponte si devia a sinistra (cartelli gialli), costeggiando il torrente. Si sale sul comodo sentiero per una ventina di minuti sino alla conca morenica del ghiacciaio di Verra ove è sito il Lago Bleu.
IL CASTELLO DI VERRES
Il Castello di Verrès domina, imponente, l'accesso alla Val d'Ayas. È probabilmente il più bello e caratteristico monumento dell'età feudale dell'intera Val d'Aosta. Già dal fondovalle la struttura cubica del castello è ben visibile. La lunghezza dei lati è, circa, di una trentina di metri, ognuno dei quali culminante con la caratteristica merlatura. Il tetto che ricopre la struttura per intero fu sicuramente aggiunto in seguito, così come ulteriori migliorie di vario genere. La posa della prima pietra, come testimoniato da un'incisione apposta in uno dei saloni, avvenne nel 1390. Le scale e alcuni dei passaggi interni furono concepiti per consentire l'accesso a cavallo che, insieme ad altre caratteristiche architettoniche e alla disposizione dell'armeria e delle guardiole, testimoniano la vocazione militare difensiva del castello.
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